A un mille marin de l’île de Ventotene, dont elle dépend administrativement, cette petite île de l’archipel des Iles Pontines s’étend sur 29 hectares environ et 1840 mètres de littoral. Elle est dominée par l’imposant pénitencier (ancien bagne d’Etat) construit par les Bourbons en 1795 d’après les plans de Francesco Carpi et utilisé jusqu’en 1965. Pour visiter la prison il faut être accompagné par un guide.
On accède à l’île avec de petits bateaux amarrés au port de Ventotene, mais elle ne possède pas de points d’abordage abrités, hormis celui de Marinella. De là, en naviguant vers ‘l’Ouest, on atteint la seconde escale, dite Burrone ou Morrone, puis la Punta dei Sospiri et la Vasca Giulia où, selon la tradition, la fille d’Octavien prenait son bain pendant son exil. Punta Spasaro mène à l’escale du Porticciolo, et non loin de là à l’escale 4.
Les milieux marins et terrestres sont protégés par la Riserva Naturale Statale et l’ Area Marina Protetta Isole di Ventotene e S. Stefano.